[환경데일리 김영민 기자]녹색채권의 위력은 의외로 확고하다.

실례로, 국내 대표 제지업계인 한솔제지는 1993년 환경헌장을 선포한 후 ESG 경영체계에 돌입했다. 이 회사는 90% 생분해 재활용 가능 포장재 '프로테고', 수용성 코팅액 사용 종이 용기 '테라바스', 강철보다 단단한 나노셀룰로오스 신소재 '듀라클' 등 친환경 소재 개발에 이어 올해 2월에는 미세 플라스틱 걱정 없는 '고래를 구하는 물티슈'를 출시했다.

국내 기업들에게 호재인 2023년부터 친환경사업에 투자하기 위해 녹색채권이 크게 활기를 불어넣을 수 있게 된다.

환경부는 '한국형 녹색채권 지침서(가이드라인)'를 개정하고, 12월 16일 환경부 누리집(me.go.kr)에 공개한 후 내년 1월 1일부터 이를 시행한다.

이번 지침서 개정은 녹색채권에 한국형 녹색분류체계 지침서를 적용해 녹색위장행위(그린워싱)를 방지하고 녹색채권의 신뢰성을 높이기 위해 마련됐다.

주요 개정사항으로는 ▲녹색분류체계 적용 위한 적합성판단 절차 도입 ▲외부검토기관 등록제도 시행 ▲녹색채권 사후 관리(모니터링) 체계 정립 등이다.

녹색채권 지침서는 녹색채권의 발행 절차와 기준을 제시하며, 녹색채권 시장 활성화를 위해 2020년 12월 환경부와 금융위원회가 공동으로 발표한 바 있다.

최근 국내외 녹색채권 시장 규모가 급증함에 따라 녹색채권의 녹색위장행위 방지, 외부검토 보고서 품질 제고 등 녹색채권의 신뢰성을 높이기 위한 관리 방안 필요성이 제기됐다.

아울러, 내년 1월 1일부터 한국형 녹색분류체계의 본격 시행에 맞춰 녹색채권에 적용하기 위한 제도적 기반 마련이 요구됐다.

환경부는 이번 녹색채권 지침서 개정을 위해 올해 산업계 및 금융계와 함께 추진한 한국형 녹색분류체계 적용 시범사업 결과를 비롯해 산업계, 금융계, 시민사회 등 각계각층의 의견을 종합적으로 반영했다.

개정된 녹색채권 지침서에는 녹색채권 기준에 한국형 녹색분류체계를 전면 적용하기 위해 녹색채권 발행 대상 사업(프로젝트)이 녹색분류체계에 부합하는지를 판단하는 '적합성 판단 절차'를 도입했다.

또한, 회계법인, 신용평가사 등 외부검토기관 등록제도를 시행하여 환경·금융 등에 대한 전문성을 보유한 외부검토기관이 녹색채권 발행 요건을 확인할 수 있도록 지원한다.

사후 보고서의 주기적 제출, 사후 외부검토 의무화 등 녹색채권 사후관리 체계를 정립해 녹색채권 발행 후 발생할 수 있는 녹색위장행위를 방지하도록 했다. 이밖에 녹색채권 발행에 필요한 표준절차와 양식을 제공해 채권 발행의 편의성을 높였다.

장기복 환경부 녹색전환정책관은 "녹색분류체계를 적용한 녹색채권 지침서를 새롭게 제시함으로써, 국내 녹색채권의 신뢰성을 높이고, 녹색위장행위을 방지할 수 있는 기반을 마련했다."며, "내년부터 녹색채권 활성화를 위한 비용지원사업 등을 추진할 계획이며, 이러한 노력이 녹색투자 활성화로 이어져 2050 탄소중립 실현에 기여하길 바란다."고 밝혔다.