대학별 선언 실행 냉온탕, 기후역량
서울 온실가스 다배출 상위 20개 대학
분리 체계, 다회용기, 기후교육 격차
기후변화센터, 재학생 497명 설문조사
"기후위기는 체감되지만 실천은 어렵다."
대학생들의 응답조사에서 드러난 우리 대학의 기후위기의 대응과 역량의 현주소다.
국내 대학 기후대응의 실제 수준은, 각 대학의 시스템 구축도와 조직적 의지, 구성원 문화가 성과를 좌우하는 것으로 나타났다. 대학 간 기후대응의 실질적 격차가 올해 평가에서도 낙제점으로 드러났다.
(재)기후변화센터(이사장 최재철)는 4일, 서울시 온실가스 다배출 상위 20개 대학을 대상 '기후위기 대응 실천 평가' 결과를 발표했다.
최종 평가는 ‘캠퍼스 기후격차'의 분명하다고 결론을 내렸다. 기후변화센터는 3년째를 평가를 위해 클리마투스 컬리지 대학생 기후활동가 50명이 9월부터 11월까지 직접 대학생들과 현장에서 시설·운영·인식 전 분야를 점검했다고 밝혔다.
평가기준은 총 15개 정량·정성 지표를 기반으로 현장의 실제 여건과 대학의 정책 의지 방식으로 진행됐다. 대학이 발표하는 선언적 목표나 홍보 중심의 활동이 아니라, '캠퍼스 일상에서 기후대응이 실제로 어떻게 작동하는가'를 핵심 기준으로 삼았다.
올해 평가에서 상위권을 기록한 대학들은 시설·운영·인식 전 부문에서 기본 체계를 비교적 안정적으로 갖추고 있다고 평가했다.
다행스러운 점은 기후·ESG 관련 보고와 정보 공개, 구성원 참여 기반 등을 꾸준히 확충해온 것으로 나타났다. 이들 대학의 공통점 중 하나인 기초 툴과 행정적 대응 역량이 서로 연계되며 실질적 기후대응 성과를 보여줬다.
전체 조사결과 반전은 있었다. 가장 두드러진 변화는 고려대학교다. 지난해 14위에서 무려 올해 1위로 급상승했다.
고려대 경우 평가 기준과 직접 맞닿은 구조적 개선의 결과이라고 평가했다. 고려대는 캠퍼스 내에 분리배출 체계 정비와 다회용기 사용이 가능하도록 유도하는 기본 시설을 갖췄다는데 큰 점수를 받았다.
동시에 기후 및 지속가능성 정보를 통합 관리하는 전담 체계를 운영하며 정책 집행력과 관리 역량을 크게 높였다.
뒤를 이어서 중앙대는 지난해보다 안정적인 상위권을 유지하며 운영 기반 전반에서 균형 잡힌 기후대응 역량을 드러냈다. 건국대·성균관대·이화여대는 전년도 대비 점진적 개선을 통해 상위권을 기록했다. 반면 일부 대학에서 기초 시설과 운영 체계의 준비 수준이 고르게 갖춰지지 않아 개선의 여지가 있는 것으로 나타났다.
조사 과정에서 폐기물 감축과 재사용을 가능하게 하는 분류·회수 체계나 다회용기 순환 설비, 행정 실무진의 기후·ESG 내부 운영체계 등 실행 기반이 대학마다 차이가 드러났다.
일부 대학의 경우 분리배출함 구성이나 표기 방식이 일관되지 않아 혼합 배출이 발생하기 쉬운 환경이 조성돼 있었다. 다회용기 사용을 뒷받침할 세척 공간이나 반납 시스템 등 기본적 지원 체계가 충분히 마련되지 않은 사례가 드러났다.
운영 측면에서는 기후·탄소중립 관련 교양과목, 환경동아리 지원, 폐기물 관리와 지속가능성 관련 보고 체계, 전담 부서 운영 등에서 관리·운영 기반의 편차가 반복적으로 확인됐다.
이로 인해 관련 제도와 행정이 안정적으로 작동하기 어려운 상황도 나타났다. 이 결과는 특정 대학 지적을 넘어, 기후대응을 뒷받침하는 이행 기반의 격차가 실제 실행력과 성과로 어떻게 이어지는지를 보여줬다고 평가했다.
각 대학이 실효성 있는 기후대응 체계를 구축하도록 필요한 근거를 제공하는 데 의의가 있다.
풀어내야 할 과제는 재확인됐다. 재학생 497명을 대상으로 병행한 인식조사에서 대학 내 제도·환경적 장벽이 기후 실천을 어렵게 하는 현실이 확인됐다. 응답자의 70.6%는 기후위기를 뚜렷하게 체감한다고 답했다.
그러나 실제 행동으로 이어지기 어렵다는 의견이 많았다. 즉, 어떻게 무엇을 해야하는지 잘 모르고 넘긴다는 점이다. 대표적으로 꼽는다면, 학생들은 1회용품 감축(81.5%), 식당·카페 운영 방식 개선(51.9%), 분리배출 체계 보완 등을 시급한 개선 과제로 꼽았다.
아이러니한 점은 대학생들이 소속된 자신의 학교가 기후대응 활동을 '알고 있다'고 답한 비율은 겨우 18.3%로 나타났다. 그만큼 현실과 실행은 동떨어져 있다는 반증이다.
기후변화센터는 대학의 제도·프로그램이 학생의 일상 속에서 충분히 체감되지 못하고 있는 구조적 간극도 확인됐다고 밝혔다. 또한 제도가 존재하더라도 '실제로 작동하지 않는다', 또 다른 형태의 캠퍼스 기후격차로 볼 수 있다고 양극화된 입장으로 나타났다.
이번 현장 평가에 참여한 대학생 기후활동가들은 "단순한 분리배출 개선만으로 실질적 변화가 어렵다."며 "폐기물의 발생부터 순환까지를 아우르는 구조적 접근이 필요하다."고 전했다. 또 "많은 대학의 기후정책이 현장 실행과 분리돼 있다."며 "시설·운영·제도 간의 단절을 해소하는 통합적 운영체계가 마련돼야만 학생들의 행동 변화가 현실화가 가능하다."고 입을 모았다.
기후변화센터 최지원 사무국장은 "올해 평가는 단년도 점검을 넘어 3년간의 데이터로 대학의 기후대응 이행 수준을 확인했다는 데 의미가 크다."고 평가했다. 그러면서 센터와 대학과의 협력 체계를 강화하겠다는 입장도 내놨다.
센터측은 "구조적 보완 과제를 바탕으로, 대학과 협력해 실효성 있는 체계 구축과 학생이 체감하는 기후대응 환경 조성을 지원해나가겠다."고 밝혔다.
(재)기후변화센터는 미래세대의 기후위기 대응 역량을 키우는 핵심 공간인 만큼, 대학 간 역량 격차 해소는 사회 전체의 대응력 강화와 직결된다."고 덧붙였다. [환경데일리 = 고용철 기자]
